Description
Le 10 juillet, à Vichy, date historique, jour d’avènement pour Pétain et sa piaffante escorte d’activistes maniée par Laval. Le Parlement qui a suivi l’exécutif à Vichy se saborde. La victoire des nationaux est complète. 569 voix pour, 80 contre et 17 abstentions. L’État français est né. En tant que sénateur de la Martinique, Henry Lémery est l’un des 569 parlementaires qui accordent les pleins pouvoirs au maréchal Pétain. Plus de République. Les Chambres sont supprimées. La Constitution n’existe plus. Pétain y supplée par des « actes constitutionnels ». Au sortir de la séance qui l’a fait dictateur, il fait appeler Lémery. [Dixit Pétain, selon Lémery] : (…)
— Je vais remanier le cabinet formé à Bordeaux en vue de l’armistice ; il s’agit maintenant de gouverner ; je vous demande d’accepter le portefeuille des Colonies. Votre personnalité aura une signification pour les territoires d’outre-mer et j’estime qu’ils doivent être représentés au gouvernement.
Le poste était important. On confiait au mulâtre la gestion de l’empire.
